科學(xué)家制出通用流感疫苗一生幾劑就可防御病毒

據(jù)英國《每日郵報》8月22日報道,科學(xué)家們已經(jīng)研制出一種通用疫苗對抗流感,這種疫苗可能只需要在人的一生中注射幾次,而不需每年都使用一種新的疫苗。這種可保護人們免受大多數(shù)流感病毒感染的通用疫苗已經(jīng)向現(xiàn)實邁進一步。

由于病毒株變異并保護自己不受藥物的影響,目前在流感季節(jié)提供的疫苗會很快過時,科學(xué)家們研制出的這種通用流感疫苗一生只需注射幾劑。

但是新疫苗只針對一部分病毒,這些病毒在不同的毒株之間不會發(fā)生變化,這意味著它們不可能以同樣的方式產(chǎn)生抗藥性。在對老鼠進行實驗的研究中,研制出的疫苗成功地保護小鼠免受各種流感病毒的侵襲。美國研究人員之所以開始這項研究,是因為盡管季節(jié)性流感疫苗廣泛使用,但每年仍有數(shù)以百萬計的人感染這種病毒。在美國,許多人因流感住院治療,每年有3萬多人死于流感或由此引起的并發(fā)癥。

科學(xué)家們說,疫苗在老鼠身上的成功讓他們大為震驚,他們表示該疫苗潛力無限。

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虛擬現(xiàn)實讓截肢患者感覺假肢成“真”

據(jù)一項新研究顯示,虛擬現(xiàn)實有望幫助截肢患者“感受”到來自假肢的觸感,誘導(dǎo)他們的大腦相信假肢就屬于他們自己的身體。

許多截肢患者在使用假肢一段時間后即選擇停用,因為他們覺得不適應(yīng)。一方面,患者感覺失去的肢體似乎仍然存在,也就是存在所謂的幻肢;另一方面,市場上銷售的假肢通常不提供觸覺反饋,患者需要結(jié)合觀察才能正確使用。

為此,瑞士洛桑聯(lián)邦理工學(xué)院等機構(gòu)研究人員引入虛擬現(xiàn)實技術(shù),巧妙地結(jié)合視覺和觸覺來提升截肢患者使用假肢的體驗,并利用兩名失去手的志愿者開展了試驗。論文已發(fā)表在英國《神經(jīng)病學(xué)、神經(jīng)外科與精神病學(xué)雜志》期刊上。

具體來說,研究人員通過刺激兩名患者的殘肢神經(jīng),讓幻肢的食指指尖產(chǎn)生觸覺。兩名患者戴著虛擬現(xiàn)實眼鏡,在幻肢食指指尖感受到觸覺的同時,會“看”到假肢食指發(fā)光,從而讓大腦“相信”假肢成為身體的自然延伸。

研究人員表示,試驗所用裝置是便攜式的,有朝一日也許能成為一種療法,幫助患者永久性地植入假肢。

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研究發(fā)現(xiàn)腸道酶可轉(zhuǎn)化血型可能有助緩解血庫供應(yīng)不足

據(jù)美國“僑報網(wǎng)”8月22日報道,一項新出爐的研究指出,腸道細(xì)菌中的一種酶或可以將A型血液轉(zhuǎn)化為通用O型血液,而這也是一項可提高血液供應(yīng)的科學(xué)壯舉。

據(jù)合眾國際社報道,研究員、不列顛哥倫比亞大學(xué)生物化學(xué)教授威瑟斯(Stephen Withers)表示,這種酶將血液轉(zhuǎn)化成O型血液的速度比在案記錄的任何酶都要快約30倍,且它似乎也是一種的方法。

威瑟斯本周在波士頓舉辦的“美國化學(xué)學(xué)會年會”上發(fā)表了他的發(fā)現(xiàn)。

在輸血過程中,A、B和AB血型的人都應(yīng)接受與其血型相匹配的供血,以免出現(xiàn)嚴(yán)重排斥性后果和潛在的致命反應(yīng)。然而,他們中的任何一個都可以接受通用的O型血。

威瑟斯解釋稱,血液本身都攜帶抗原。一但輸?shù)讲幌嗳莸难?,身體的系統(tǒng)會辨認(rèn)出輸入紅血球上不同的抗原,而引發(fā)一連串反映。一般來說,O型血球上不帶有任何A或B抗原,所以可以輸給任何血型的人,稱為全能供血者。

他表示,“O型血球抗原表面具有一定的糖結(jié)構(gòu),而A和B型血球表面也有這種糖結(jié)構(gòu),但它們的結(jié)構(gòu)中又有一種附加的糖,可以說,O型血球上的糖結(jié)構(gòu)是基礎(chǔ),在上面附加一種糖就成為了A或B型血球?!?/p>

他指出,在研究中,他們希望找到一種方法,可以把A或B型血中多余的糖切割出來,使其糖結(jié)構(gòu)轉(zhuǎn)變?yōu)榛A(chǔ)型,既轉(zhuǎn)變?yōu)镺型血。于是他們選擇了用酶這種生物化學(xué)物質(zhì)來去除糖的方法。

威瑟斯指出,采用酶轉(zhuǎn)變血型的方法早在1982年就得到了印證,但當(dāng)時所用的酶十分緩慢和低效,并不具有實際應(yīng)用效果。

“這一想法在1982被證明是B血的,但是他們當(dāng)時,從來都不是一種實用的方法?!蓖拐f。

但在過去的幾十年里,隨著新基因技術(shù)的發(fā)展,科學(xué)家已更容易尋找到一種高效轉(zhuǎn)換血型的酶。

為此,威瑟斯和他的同事研究了腸道細(xì)菌產(chǎn)生的一種酶。

研究結(jié)果顯示,這種酶能從分解這些糖中獲得部分能量,且十分高效的。它似乎能以一種“非常奇特”的方式來切割A(yù)型血球中的糖。

目前,研究人員正在為此申請了一項專利,而在專利被批準(zhǔn)前,他們并不愿意透露有關(guān)這種腸道酶的詳情。

研究人員表示,下一步研究是使用一種叫做“定向進化”的蛋白質(zhì)工程技術(shù)來模擬細(xì)菌環(huán)境中的加速自然進化過程,目的是創(chuàng)造出一種除糖酶。

美國紅十字會首席醫(yī)療官揚(Pampee Young)博士認(rèn)為,這一創(chuàng)新如果被證明,將非常有助于保障血液的“持續(xù)”供給,并有助于血液供應(yīng)不足的問題,進一步保障患者的生命。

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結(jié)核感染潛伏性與自然殺傷細(xì)胞相關(guān)

英國《自然》雜志22日在線發(fā)表了一項傳染病學(xué)研究:美國科學(xué)家發(fā)現(xiàn),較高水平的自然殺傷細(xì)胞(能夠殺死特定病原體的白血球)與潛伏性結(jié)核相關(guān)。這令科學(xué)家產(chǎn)生一個疑問,即自然殺傷細(xì)胞是否可能在結(jié)核感染中發(fā)揮重要作用。

結(jié)核病是一種細(xì)菌性疾病,也是感染死亡的主要原因。大部分結(jié)核感染都是潛伏性的,即無外在癥狀,而處于一種不會蔓延的狀態(tài)。據(jù)估計,全球有四分之一的人口感染潛伏性結(jié)核,但是不到10%的潛伏性結(jié)核病例會進展為活動性結(jié)核感染。盡管如此,人們對于會影響個體感染結(jié)果的免疫因素仍知之甚少。

為了理解引起潛伏的免疫狀態(tài)以及該狀態(tài)是否會在疾病進展后發(fā)生改變,斯坦福大學(xué)醫(yī)學(xué)院團隊開展了多項隊列研究,將大量細(xì)胞計數(shù)法與基因表達數(shù)據(jù)集相結(jié)合,借此鑒別未感染被試與潛伏性或活動性結(jié)核被試之間的免疫細(xì)胞群差異。

他們發(fā)現(xiàn),潛伏性結(jié)核與較多的自然殺傷細(xì)胞相關(guān),與未感染的被試相比,潛伏性結(jié)核被試的抗毒素反應(yīng)更強。而在活動性結(jié)核被試的身上,自然殺傷細(xì)胞數(shù)量較少,但是在感染治愈后,其數(shù)量會恢復(fù)至基準(zhǔn)水平。盡管如此,以上發(fā)現(xiàn)無法證明自然殺傷細(xì)胞與潛伏性結(jié)核存在因果關(guān)系。

此外,研究人員表明,測量自然殺傷細(xì)胞水平可用于判斷病人肺結(jié)核感染的活動水平和感染負(fù)擔(dān),該發(fā)現(xiàn)或有助于評估疾病進展,優(yōu)化治療方案。

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